A veterinária Mariana Paz Rodrigues dá dicas de como cuidar do seu animal de estimação

---

A saúde oral é tão importante para os animais como para os seres humanos. Os problemas de saúde geral são muitas vezes relacionados aos problemas orais, pois as bactérias podem migrar da boca para outros órgãos tais como fígado, rins, articulações e meninges. 85% dos cães e gatos adultos apresentam algum problema dentário. Além dos problemas com a mastigação, a falta de saúde dos dentes e dos tecidos que os envolvem, diminui a qualidade de vida e pode até comprometer a vida dos animais.

A odontologia em animais de estimação é realizada com equipamentos, materiais e técnicas semelhantes aos seres humanos. Periodontia (tratamento da doença periodontal), endodontia (tratamento de canal), próteses e restaurações, ortodontia (aparelhos para correção dentária) e cirurgias orais são procedimentos realizados nos animais. Para isto, requer-se local, equipamentos e profissionais habilitados para estes serviços. O médico veterinário odontologista é o profissional com habilidade e conhecimento sobre a especialidade para a realização deste trabalho.

Assim como os seres humanos, cães e gatos também têm dentes de leite. Estes dentes sofrem a troca dos dentes pela dentição permanente. Isto acontece entre os 3 e 7 meses de idade nos cães e entre 3 e 6 meses nos gatos. No entanto, se os permanentes começarem a erupcionar sem que os de leite tenham caído, é necessário realizar a extração dos dentes de leite, para evitar problemas posteriores.

Escovar os dentes de seu animal é de extrema importância, pois além de remover restos de comida que ficam na boca removem também a placa bacteriana que está aderida aos dentes. Esta placa bacteriana pode causar danos à boca do seu pet, provocando mau-hálito, gengivite e periodontite, e serve como base para a formação do tártaro. Ossos e biscoitos podem ser oferecidos aos animais para limpar os dentes, desde que sejam respeitados alguns critérios: ossos naturais são os melhores para remoção de parte da placa bacteriana, diminuindo a formação de cálculo. No entanto, são os principais responsáveis por fraturas dentais, principalmente nos dentes posteriores. Ossinhos artificiais ajudam na limpeza, porém, alguns animais não os toleram e apresentam distúrbios gastro-intestinais. Por último, os biscoitos podem ser oferecidos, mas não oferecem grandes benefícios em relação à higiene oral. Lembre-se: nada substitui a escovação se o intuito é manter os dentes saudáveis.

A doença periodontal é uma das doenças mais comumente observadas em cães e gatos. As bactérias que se encontram na boca, principalmente em animais com higienização deficiente, podem se organizar em estruturas conhecidas como placa bacteriana que se aderem na superfície do dente, e sobretudo, no espaço entre a gengiva e o dente. Alguns tipos de bactérias são causadoras de doenças nas estruturas que envolvem o dente. Ocorre, então, uma contaminação e em seguida uma destruição de estruturas. Como conseqüência, observa-se uma irritação (gengivite) e retração da gengiva, dando a impressão de que os dentes cresceram, ou ainda, pode ocorrer a formação de espaços ao redor do dente, onde as bactérias se proliferam com maior facilidade. Como se trata de uma doença infecciosa, a forma mais eficaz de combater este problema é remover a placa bacteriana. Portanto, o médico veterinário odontologista deve realizar o tratamento periodontal para interromper o processo destrutivo da doença e evitar que esta infecção prejudique a saúde geral do animal.

Perda de dentes, mau hálito, sangramento na gengiva e dentes “moles” podem ser sinais da doença periodontal. Tratar este problema não significa apenas remover o tártaro (cálculo dentário). É necessário promover a desintoxicação do periodonto e tornar o ambiente desfavorável ao crescimento de bactérias patogênicas.

As fraturas dentárias são muito comuns em cães e gatos. Objetos maciços como pedras, metais e madeiras podem fraturar o dente e expor a polpa (parte central do dente). Esta exposição causa muita dor e a contaminação por bactérias, que leva a um processo infeccioso e conseqüente morte do tecido. A indicação para os casos de afecção da polpa é tratamento endodôntico (tratamento de canal) e em determinados casos recomenda-se a extração dos dentes afetados. Nos casos de fratura, é importante que a fratura seja avaliada pelo médico veterinário. Nas fraturas dentárias podemos encontrar a exposição da polpa (nervos e vasos) o que provoca uma dor intensa. Além disso, pela fratura podem penetrar microorganismos que contaminam o tecido pulpar provocando uma infecção dentária séria ao organismo. Assim, todas as fraturas dentárias devem ser tratadas adequadamente para evitar as suas complicações.

As lesões de reabsorção dentárias caracterizam-se por destruição da estrutura dentária. Como consequência, a dor é muito forte podendo impedir a alimentação normal do animal. Nos casos mais avançados, o dente fica frágil e quebra facilmente. Rapidamente há perda de peso e desidratação, tornando o estado geral grave e delicado. Este é o resultado da reação exacerbada à placa bacteriana devido ao desequilíbrio do sistema imunológico. Os sintomas mais comuns são dor (recusa alimentos, passa a pata na boca, salivação aumentada), e vermelhidão na cavidade oral. A extração é o tratamento indicado, uma vez que não tem como impedir a evolução da lesão. A população de gatos é acometida por esta lesão dentária com muita freqüência. Segundo estudos realizados em vários países, inclusive o Brasil, mais de 60% dos gatos com idade acima de 7 anos possui esta lesão. Animais com este problema devem ser tratados urgente e de forma eficiente, pois correm risco de um agravamento irreversível.

O exame físico seguido de radiografia intra-oral é primordial na confirmação do diagnóstico.

Mau-hálito é um sinal de algo errado na boca do seu animalzinho e dor de dente dói muito! Esteja atento à saúde bucal dele, escove os dentes do seu animal pelo menos 1 vez ao dia, alimente-o com ração seca, ofereça tiras de couro regularmente e ensine e estimule seu amigo a brincar com mordedores, bolinhas e brinquedos para higiene dental. Aliado a isto, pelo menos uma visita anual ao médico veterinário especialista é recomendada.

Seguindo estas orientações você proporcionará um sorriso feliz e saudável ao seu animal. Animais com boca saudável vivem mais!

Por Mariana Paz Rodrigues