A veterinária Mariana Paz Rodrigues dá dicas de como cuidar do seu animal de estimação

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Um cão ou gato deve defecar ao menos uma vez dentro de dois dias, com fezes macias. Animais que sofrem de constipação não conseguem defecar devido à baixa mobilidade, ou pela dificuldade de passagem do bolo fecal, principalmente na porção final do intestino. As causas do problema são diversas, tais como a ingestão de pêlos, principalmente no que se refere aos gatos, à alimentação pobre em fibras e à baixa freqüência de caminhada por parte dos pets. Obstruções mecânicas tais como tumores e corpos estranhos são as causas mais prováveis de constipação inicial. A ingestão de refeições com ossos e algum material fibroso indigesto também pode causar constipação.

Podem predispor à afecção fezes duras e secas, baixo consumo de água, resistência ao defecar regularmente por problemas ambientais (estresse e local de defecação sujo, por ex.) e comportamento e doença anorretal dolorosa. O bloqueio pode também ser devido ao aumento da próstata em cães machos. Fraturas pélvicas mal curadas que causem o estreitamento da entrada da pelve, causando compressão do cólon ou do reto. Outra coisa a considerar é a presença de neoplasias. Algumas drogas também podem promover a constipação. Entretanto, a dieta é fator que mais afeta a função do cólon.

Animais mais velhos são mais afetados. Perda de apetite, vômito, dor abdominal e letargia são outros sintomas de constipação que podem aparecer. Freqüentemente, a constipação causa uma condição chamada megacólon, onde a porção final do intestino se distende excessivamente.

A constipação ocorre quando o cólon fica compactado com matérias fecais e define-se pela diminuição ou ausência de defecação de fezes duras ou ressecadas, associada a esforço aumentado ou a volume fecal reduzido.

A obstipação consiste na progressão deste distúrbio que se processa quando as fezes ficam retidas no cólon e no reto durante um período de tempo prolongado, tornando-se excessivamente duras e secas. Nestas circunstâncias, a defecação torna-se progressivamente mais difícil até ser praticamente impossível.

A palpação abdominal revela a presença de uma massa tubular dura e irregular no intestino, que pode estender-se a todo comprimento do órgão. Radiografias abdominais confirmam a dilatação e compactação do cólon, podendo eventualmente revelar a causa.

Nós podemos tomar várias medidas para prevenir a constipação em animais domésticos. Uma dieta de rica em fibras e a disponibilidade de água são importantes.

Regularmente exercitar o cão também é muito importante, pois permite ao cão chances regulares para movimentos de intestino.

O tratamento consiste em reposição de fluídos; remoção ou correção de qualquer causa subjacente; enemas; administração de laxantes; e, em casos mais graves colectomia cirúrgica (retirada da porção intestinal afetada). A constipação leve é corrigida ajustando a dieta, evitando os maus hábitos, dando livre acesso à água, com dieta rica em fibras, laxantes e supositórios sob vigilância médica. As dietas contendo fibras não digeríveis podem ser muito úteis para o tratamento e prevenção da fase inicial da compactação do cólon. As fibras provocam a distensão dos músculos do cólon e estimulam a atividade contrátil. Estas dietas estão contra-indicadas em doentes com megacólon, nos quais o músculo do cólon é incapaz de reagir à distensão. A estes animais deve ser administrada uma alimentação úmida de elevada digestibilidade.

Em caso de obstipação recorrente, se for impossível ao proprietário administrar a medicação ou se o animal não tolerar o tratamento com fármacos a longo prazo, a solução indicada é a colectomia. Tecnicamente é um processo simples, constituindo uma alternativa realista e eficaz ao incômodo causado pela realização contínua de enemas e por tratamentos a longo prazo com laxantes. De forma geral, os animais submetidos a colectomia subtotal mantém as fezes com consistência mole ou semi-sólida, o que é aceitável para os proprietários. O uso de enemas e laxantes deixa de ser necessário e a maioria destes animais têm uma vida normal, exceto se existirem outros distúrbios subjacentes.

O prognóstico resulta da terapêutica médica adotada e depende da fase da doença na primeira observação, assim como da possibilidade do proprietário do animal em manter uma terapêutica preventiva contínua. Em contrapartida, o prognóstico dos pacientes com colectomia subtotal é muito bom.

Por fim, se seu animal apresentar alguns destes sintomas não dê qualquer laxante indicado por leigos ou balconistas mal informados. Não dar laxante, se suspeitar que o problema é causado por qualquer objeto ingerido, porque os laxantes podem ocasionar um aumento de força, causando contração da parede intestinal. Procure um veterinário da sua confiança para realizar diagnóstico correto e adotar tratamento adequado, que irá promover qualidade de vida ao seu bichinho.